W:O:A Metal Battle - Færøerne

Efter færøsk sejr i det internationale Metal Battle er der kommet et andet fokus på de kolde klipper mod nord. Dette års repræsentanter kommer med det bedste, som færøsk metal kan byde på - og nu får vi se, om Færøerne bevarer titlen som verdensmestre i metal.

Det har været svært at få armene ned, efter Færøernes debut og succes ved sidste års W:O:A Metal Battle. Forventningerne til årets event, har været derefter. Hamferðs triumf har spredt ringe i vandet, og har, udover at skabe mere fokus på metalscenen lokalt, også lokket international opmærksomhed til sig. Og det er velfortjent, da færøsk metal helt sikkert er noget, vi skal holde øje med. I det gamle Skuespilshus' klassiske omgivelser var de to aftener spækket med koncerter fra en bred skare af unge såvel som rutinerede bands. Otte bands konkurrerede og leverede det ypperste inden for alt fra old school-thrash, til djentet deathcore.

Og det var også de garvede gutter, der stod for de mest overbevisende koncerter, dog iblandet et par overraskelser. Udover vinderne SIC, der har været i gang i 10 år, gav Synarchy en omgang melodeath af den helt gode slags, mens sidste års debutanter Earth Divide indfriede alle forventninger om deathcore i særklasse. Overraskelserne kom derimod fra spritnye Reduced to Ash, der viste teknisk dygtighed, og ledte tankerne hen på det gamle In Flames, mens Asyllex gav den gas i allerbedste Bay Area Thrash-stil.

Aftenerne fungerede på en måde som en showcase for det bedste, øerne har at byde på, og bliver af mange beskrevet som en slags "metal summit", hvor konkurrencen er en del af en større sammenhæng. Udover at finde en færøsk vinder formår aftener som de to foregående at samle et fælleskab, der er baseret på ægte kærlighed til musikken og en samlet vilje til at skabe noget ekstraordinært. W:O:A Metal Battle Færøerne mobiliserer en hær af ildsjæle, der på hver sin måde gør hele aftenen mulig. Fra arrangørerne, der lægger hele deres hjerte, og det meste af deres tid, i projektet, til ham på gulvet, der sørger for at holde moshpitten i gang. Sigurd Justinussen, trommeslager i Earth Divide, beskrev, hvordan sådan en event giver en lyst til fortsætte og fokusere på musikken: “Mens man er ung og upcoming, er selve sangskrivningen kun 20 % af arbejdet. Resten er det "administrative" og arbejdet i at skabe opmærksomhed omkring bandet, og der er det fantastisk at mærke den gigantiske støtte, man får fra det færøske bagland. Stemningen backstage er overhovedet ikke mærket af konkurrencen, og ved afsløringen af vinderen er alle bands lige stolte og glade.”

Årets vinder er SIC - erfarne, tunge drenge, der efter lidt omrokering i line-uppet formåede at levere lige den omgang aggressiv thrash, som dommerne syntes, at verdens bedste band skal kunne. Med deres efterhånden ikoniske forsanger Mikkjal Gaard Hansen giver de en oplevelse, der består enhver test. De åbnede eventens anden dag foran et lunkent, tømmermandsramt publikum, der ved koncertens afslutning skrege efter mere af den fantastiske fandenivoldskhed, de udstråler fra scenen.

Som sagt er de jo erfarne i feltet og har optrådt til flere lignende events. Traditionen for musikkonkurrencer er efterhånden gammel på Færøerne, og for mange bands er de en utroligt afgørende faktor i forhold til lysten at kæmpe videre. Det er nok ikke svært at forestille sig, hvordan geografisk afstand og uhørt høje flypriser ikke ligefrem hjælper bands ud over landegrænsen, og det er desværre alt for sjældent, at nye såvel som erfarne bands får muligheden at prøve sig internationalt. Når der så byder sig en mulighed, der fylder huset for en og lokker med chancen for at spille på Wacken,  så bliver det modtaget med kyshånd, mens ambitiøse, talentfulde musikere stiller sig i kø for at få muligheden for at vise deres håndværk. Som den ene dommer, Teemu Suominen, sagde lige inden afsløringen af vinderen, så er det fantastisk at se, hvordan et så isoleret samfund kan skabe en så fed metalscene - og hvordan W:O:A Metal Battle Færøerne, med det fantastiske arbejde, som arrangørerne Upp Við Horninum gør (og forhåbentligt vil fortsætte med i lang tid), absolut er måden at holde gang i den udvikling på.

Find de otte bands her:

The Happening

Tidal Crush

Synarchy

Reduced To Ash

SIC

Konqueror

Earth Divide

Asyllex