KTDF 2018: "I år er et af de bedste lineups, vi nogensinde har haft"

Kill-Town Death Fest er tilbage, og det for fuld hammer. Festivalarrangør Daniel Abecassis fortæller dybdegående om festivalens ambitioner, årets program og den nye lokation i Pumpehuset.

Den københavnske dødsmetalfestival Kill-Town Death Fest blev lagt i graven tilbage i 2014, men i år er festivalen vendt tilbage. Det sker med et program, der løber over fire dage, og som inkluderer både nyt og gammelt, men som har det til fælles, at det alt sammen er rådden og ond dødsmetal. Der er veteraner som amerikanske Incantation, kultnavne som Demilich og Runemagick og nye stjerneskud som Blood Incantation, Venenum og Necrot foruden en række prominente danske navne som Undergang, Taphos, Phrenelith og Deiquisitor.

Vi fik en snak med festivalarrangør Daniel Abecassis om årets program, festivalens ambitioner og den nye lokation i Pumpehuset. Foruden at stå bag årets festival er Abecassis også indehaver af bookingselskabet Kill-Town Bookings og del af den kulturpolitiske forening Undergrundsmusikkens Fremme, der udover at stå bag de tidligere udgaver af Kill-Town Death Fest også har arrangeret den hedengange doomfestival Heavy Days in Doomtown.

Hej Daniel. Det er fire år siden, I lagde Kill-Town Death Fest (KTDF) i graven med den såkaldte Funeral Edition. Hvorfor vender KTDF tilbage nu?
"Hey! Da vi lagde Kill-Town Death Fest i graven tilbage i 2014, lå der flere årsager til grund. Primært var det, fordi vi følte, at vi var nået til et punkt, hvor vi havde præsenteret størstedelen af de bands, som på det tidspunkt var aktuelle og relevante. Ikke sagt at der ikke var flere, men pga. vores koncept, hvor vi ikke betalte bandene andet end deres transportudgifter, var det blevet svært at overtale flere bands til at spille på de præmisser. Desuden var dødsmetalscenen anno 2014 en smule død og producerede færre nævneværdige bands, end da vi startede tilbage i 2009/2010. En anden primær faktor var, at flere af os, der var de bærende kræfter i foretagendet, havde for travlt med vores arbejde, bands og kunstneriske projekter. Da det jo er et kæmpeprojekt at stable sådan en festival på benene, var det blevet for tidskrævende en opgave at løfte, da vi alle arbejder 100 % frivilligt for festivalen.

Sidste år tog vi os en snak i foreningen Undergrundsmusikkens Fremme og blev enige om, at vi syntes, at tiden nu var moden til at samle op, hvor vi slap, da energien og lysten til at lave KTDF var tilbage. Desuden var der nu var kommet en masse nye og spændende bands på banen, som vi gerne ville præsentere. Især i USA og Canada er en masse nye bands dukket op, som vi synes er fede, så vi valgte at vende fokus mod Nordamerika og invitere en ordentlig røvfuld bands derfra. En del af de bands er ganske nye med kun enkelte udgivelser eller i nogle tilfælde kun demoer ude. Det var selvfølgeligt et sats, men siden vi fik udsolgt så hurtigt, virker det, som om det gav pote."
 
Alle tidligere festivaler har været afholdt i Ungdomshuset. Denne gang har I valgt Pumpehuset som ramme. Hvordan kan det være?
"Vi har været rigtigt glade for de år, vi havde festivalen i Ungdomshuset, da vi synes, stedet er en perfekt ramme både fysisk og ideologisk at afholde en festival som KTDF i. Det er ikke en hemmelighed, at flere af os, der laver KTDF, har en baggrund i Ungdomshuset med at arrangere DIY-punkfestivaler, og at selve festivalkonceptet også er blevet til med direkte inspiration fra disse erfaringer. Da flere af os også har en lang historie med at lytte til dødsmetal, følte vi, at det var et interessant eksperiment at se, om de to verdener kunne forenes ved at kombinere musikken fra dødsmetalverdenen med etikken og organisationsformen fra DIY/punkkulturen.

Det virkede rigtigt godt de første år, men med tiden blev det også en hæmsko for festivalens udvikling, at vi ikke kunne booke bands, der skal have lidt penge for at spille, hvilket Ungdomshuset ikke tillader. Det er en af de primære grunde til, at vi har valgt at flytte festivalen til Pumpehuset. Vi har som sådan ikke ændret det store i vores koncept, andet end at vi har åbnet for, at et par enkelte bands får en hyre for at spille. Langt størstedelen spiller stadig kun for transportpenge eller tilskud til deres flybilletter, og alle i foreningen arbejder stadig gratis. Vi er meget glade for at flytte ind til Pumpehuset, for deres fysiske rammer er meget lig de rammer, vi havde i Ungdomshuset med to indendørsscener samt et udendørsareal, som er indhegnet. Vi har måttet gå lidt ned i kapacitet (fra ca. 800 billetter til 600 billetter), og det er selvfølgelig en skam, når nu der viste sig at være meget stor interesse for festivalen, og at den blev udsolgt så hurtigt, som den gjorde."
 
Hvad har været jeres vision bag årets program?
"Som jeg var inde på, har vi i år valgt at fokusere primært på de nye nordamerikanske bands, for det er derovre, der sker mest for tiden. Selve programmet består af 35 bands, og ud af dem er de 12 af dem fra Nordamerika, og der er også bands fra Asien (Wormridden med medlemmer fra Danmark og Japan), Sydamerika (Mortem fra Peru), Mellemøsten (Hyperdontia med medlemmer fra Danmark og Tyrkiet) og Australien (Cemetery Urn). De resterende 19 bands er fra Europa, hvoraf seks af dem er lokale eller semi-lokale, samt syv fra Norge, Sverige og Finland. Vi har booket et par gengangere, som har spillet på de tidligere festivaler, fordi vi de i mellemtiden er kommet med nyt materiale og igen er aktuelle.

Visionen er som altid at præsentere et udvalg af de mest aktuelle dødsmetalbands, der er kommet med nye udgivelser eller demoer, og således er programmet en blanding af nye bands med et par få mere etablerede navne og et par enkelte obskure bands, vi har fået til at genopstå til lejligheden eller har fløjet ind for kun en koncert. Fx har vi endelig haft held til at overtale svenske Runemagick til at genopstå fra de døde efter mange års ihærdige forsøg på dette, og vi kan i år præsentere deres første koncert siden 2005. Desuden har vi Mortem fra Peru på programmet, som ikke har gæstet Europa siden 2014. Af de nyere bands kan vi fremhæve demobands som Mortiferum, Fetid og Dead Void samt bands, der aldrig har spillet live før, som Hyperdontia og Wormridden. Af bands, der er skudt til tops, siden vi lagde festivalen i graven, kan nævnes mastodonterne Blood Incantation samt doom/dødsbandet Spectral Voice. Vi er desuden meget stolte over at kunne præsentere store navne som Demilich, Necros Christos samt Incantation som vores headlinere.

Vi bestræber os som altid på at skabe et varieret og anderledes lineup, som man ikke kan se andre steder i verden, med bands, der kommer langvejs fra for kun at spille festivalen eller i få tilfælde tager på tour rundt om festivalen. Vi prøver også altid at finde bands, der aldrig har spillet i Europa før, således at deres første optrædener på europæisk jord bliver på KTDF. Dem har vi mange af på programmet i år, så det er nok en af grundene til, at der har været så meget rift om billetterne."
 
Har det hele tiden været planen, at festivalen skulle spænde over fire dage?
"Festivalkonceptet har hele tiden været et warmup-show, to dage med dødsmetalkoncerter og til slut Gloomy Sunday-søndagen med fokus på doom/death- og funeral doom-bands. De andre år havde vi warm-up showene på Loppen, men i år gav ddet mening at have det hele samlet i Pumpehuset. Således er torsdags-warmup-showet blevet inkorporeret i selve festivalen med et lidt mindre program end de andre dage. Gloomy Sunday-søndagen er også en smule kortere, således at festivalen får en ”stille” start og bliver fadet ud med langsom og tung musik."

Har det været et problem at få nok bands til at fylde fire dages program ud?
"Det har langtfra været et problem. Vores inbox er oversvømmet med forespørgsler fra hele verden, og vi har forsøgt at udvælge de bedste og mest aktuelle bands til dette års program. Vi er meget glade og stolte over udfaldet for dette år, og det er muligvis et af de bedste lineups, vi nogensinde har haft."
 
Hvad er det, der sker i dødsmetalgenren nu, modsat i 2014, da festivalen stoppede?
"Som jeg var inde på, så havde dødsmetalscenen en lille nedgang tilbage i 2014, som gjorde, at vi var ved at løbe tør for aktuelle bands med en kaliber og et niveau, som gjorde dem værd at flyve ind fra rundt omkring i verden. I mellemtiden er der sket en del rundt omkring i verden – primært i Nordamerika – og det er, hvad vi prøver at samle op på nu. Desuden er bands som Necros Christos, Undergang og Venenum kommet med nye udgivelser, som de kommer og spiller numre fra. I vores optik er undergrundsdødsmetalscenerne rundt omkring i verden i fuld flor, og det vil vi gerne skabe en ramme for, som kan fungere som et samlingspunkt for fans fra hele verden."
 
Det virker (for mig at se) til, at dødsmetal er en af de metalgenrer, der sker flest spændende ting inden for i de her år. Særligt i undergrunden, hvor der eksempelvis er en hel scene, er har fulgt i sporene på navne som Deathspell Omega og Portal blot med vægt på death fremfor black, ligesom der er en masse, der laver konceptuel og sci-fi-inspireret død. KTDF-lineuppet lader dog til at være med vægt på bands, der søger tilbage til en rå og rådden oldschool-lyd. Er du enig i det?
"Blood Incantation er vel et af de mest fremtrædende nyere bands inden for konceptuel og sci-fi-inspireret død, og dem har vi på programmet. Men vores fokus har altid været på den mere rådne og rå dødsmetal med en gammelskolelyd og mindre på den mere tekniske del af spektret. Det er helt klart en personlig præference, som ligger til grund her – ikke fordi der ikke sker noget inden for teknisk dødsmetal, men simpelthen fordi vi brænder mere for bands i den anden ende af spektret. Vi arbejder tæt sammen med en række ikke-kommercielle labels fra rundt omkring i verden, som har samme fokus på musikken som os."

I afslutter desuden festivalen med Gloomy Sunday, som du var inde på. Det kan siges at være en tradition fra tidligere år. Er det for at repræsentere et andet udsnit af genren?
"Gloomy Sunday er et koncept, vi udviklede tilbage i 2012 for at give publikum en ”stille og rolig” afslutning på en ellers hektisk omgang dødsmetal de tre foregående dage. Desuden åbner det for, at vi kan præsentere et andet segment af undergrundsdødsmetal i programmet – nemlig doom/death og funeral doom – som vi også brænder meget for. Det er en perfekt søndag til at ryge et par joints og nyde et par øl, mens et par langsomme og tunge bands tager dig ud på en atmosfærisk, sonisk og visuel rejse."
 
Har du nogle personlige favoritter eller særlige anbefalinger fra årets program, du vil fremhæve?
"Jeg tror, jeg allerede har fremhævet de bands, jeg personligt er begejstret for, men alle bands, der spiller på KTDF, er nøje håndplukkede af vores bookingkollektiv, så alle bands er bands, som en eller flere af os brænder for. Der er de nye bands, som ingen af os har set live før, samt ældre bands, som vi længe har drømt om at kunne præsentere."

Er der nogle bestemte bands, du gerne ville have haft med, men som ikke var muligt?
"Vi har i årevis været i kontakt med indtil flere af de gamle, store førstegenerations-dødsmetalbands, som vi jo meget gerne vil præsentere. Det er ikke nemt at få til at spille praktisk eller økonomisk, når vi har en så lille kapacitet, som vi har, og derfor er det endnu ikke blevet til noget, men hvem ved hvad fremtiden bringer ...?"
 
Får vi KTDF at se igen næste år?
"Det er bestemt planen, men jeg kan ikke sige noget konkret på nuværende tidspunkt. Lige nu fokuserer vi på dette års udgave, som jo bekendt løber af stabelen på torsdag (den 6. september, red.). Det skal siges, at til alle jer, der ikke har fået billet, så er Byhaven, Pumpehusets udeområde, åbent for alle og gratis. Der vil være et par eftermiddagskoncerter på udensdørsscenen samt vores merchbod, barer, madboder og DJs, der spiller al den fede musik frem til kl. 20.00 hver dag. Jeg håber, vi ses i Pumpehuset!"

Kill-Town Death Fest løber af stablen fra torsdag den 6. til og med søndag den 9. september 2018 i Pumpehuset i indre København.

Find KTDFs hjemmeside med fuldt lineup og program her.
Find KTDF på Facebook her.