"Fucking Metallica og en stadion-tour, man skal sige ja!"

Devilution tog en kort snak med Avenged Sevenfold-bassist Johnny Christ. Om kommende udgivelser, om at turnere som support for Metallica, og hvem Johnny Christ egentlig er.

Efter en veloverstået europæisk tour, der blandt andet bragte Avenged Sevenfold forbi Copenhell, skulle det amerikanske band havde startet deres tour i staterne. Desværre er forsanger M. Shadows blevet ramt af en virusinfektion, der forhindrer ham i at synge de næste tre måneder. Inden det kom dertil, havde vi en snak med bassist Johnny Christ om netop deres planer for fremtiden.

Det er godt og vel to år, siden I udgav jeres seneste plade, ’The Stage’. I må efterhånden være begyndt at snakke om et nyt album eller måske endda jamme nye melodier?
Vi er absolut begyndt at tale om et nyt album. Nu skal vi lige have overstået de forskellige festivaljobs, primært i USA og Canada, men når det er slut, omkring oktober/november, skulle vi gerne starte hele album-processen. I første omgang skal vi bare tale om det, og så kan jeg forestille mig, at vi begynder at skrive nyt materiale i slutningen af året/starten af 2019. Vi er allerede nu spændte og parat til at arbejde på en ny plade.

I har tidligere arbejdet med at blande forskellige genreinput og finde inspiration uden for den genre, I normalt begår jer i. Hvad skal man forvente af jeres nye plade? Hvor finder I inspiration for tiden?
Når vi skriver og indspiller materiale, er det altid en lang proces. Den udvikler sig, mens vi finder ud af, hvad det er for en type plade. Det vil sige, at det, vi finder inspiration i lige nu, ikke nødvendigvis afspejler det ,vi ender med på pladen. Men på nuværende tidspunkt er vi meget inspirerede af 90’erne og hele grungerock-scenen. Vi lytter meget til bands og udgivelser fra den periode for at se, om der er noget, vi kan bruge derfra.

Hvilken del af grunge-bølgen finder I inspiration i?
Nok primært den senere del. Det er de helt store bands som Pearl Jam, Nirvana, Stone Temple Pilots, Alice in Chains og så videre. Vi har alle været ret tiltrukket af de bands og lyttet meget til deres musik på det seneste. Om det ender med, at pladen bevæger sig i den retning, er ikke til at sige, men det er helt klart, hvad der inspirerer os lige nu.

Det lyder spændende. Føler du, at hele grunge-bølgen og de tidligere 90’er er ved at få en renæssance?
Det ved jeg nu ikke helt. Men jeg føler helt sikkert, at der er en større interesse for den type musik nu. Det er nok en genre og tidsalder, der har betydet meget for mange. Jeg var ung teenager dengang, og det er lyden af mine teenageår. Jeg tror, at mange bands på vores alder, der voksede op med grungen på den måde, skæver dertil fra tid til anden. Nu har jeg kun hørt en sang fra den nye Alice in Chains-plade, men den er virkelig god, og man er slet ikke i tvivl om, at det er Alice in Chains. At de nu udgiver nyt materiale, giver måske også den grungede lyd endnu mere plads. Men det er nu ikke vores intention at skabe eller bidrage til en ny bølge, eller for den sags skyld bringe noget tilbage, vi lytter bare og finder inspiration.

I har været vidt omkring genremæssigt, er 90’erne bare det næste naturlige skridt for jer?
Haha, ja, det er der vel egentlig. Vi har ikke rigtig beskæftiget os så meget med det årti endnu og slet ikke den grungede del.

Hvis i går i studiet i slutningen af året/starten af 2019, hvornår skal vi så regne med at høre nyt fra jer?
Det er svært at sige. Vi ved aldrig, hvor lang tid det tager os at indspille. Nogle gange tager det bare længere tid, fordi pladen som helhed tager længere tid om at falde på plads, og nogle gange fungerer alt bare, og pladen er skrevet på ingen tid. Vi vil ikke begrænse os selv eller vores musik, som alt andet tager det den tid, det skal tage. Men forhåbentlig tager det os ikke lige så lang tid som med ’The Stage’, haha. Pladen skulle meget gerne komme ud på et tidspunkt i 2019.

Hvis vi kort skifter emne, så turnerede Avenged Sevenfold i slutningen af 2017 som support for Metallica. Nu siger man jo ikke nej til Metallica, men hvordan fandt I ud af, at I skulle turnere sammen, og hvilke tanker gjorde I jer om at skulle spille support?
Haha, man siger bare ikke nej til mægtige Metallica. Det er trods alt ikke bare et hvilket som helst metal-band. Vi blev hyret til at åbne et fodboldstadion i Minnesota, sammen med Metallica og Volbeat, hvilket gik rigtig godt. Bagefter havde vi en snak med drengene fra Metallica, og jeg tror, det var Lars Ulrich, der bragte det op. At han synes, vi skulle tage på tour sammen. Det er kun noget, man tænker over meget kort, altså fucking Metallica og en stadiontour, man skal sige ja!

Forståeligt, men I må da have haft nogle overvejelser i forbindelse med beslutningen?
Vi havde naturligvis nogle betænkeligheder ved det, men helt grundlæggende kunne det kun gavne os. Det gav os mulighed for at spille for en masse mennesker, der ikke normalt hører os, og muligvis ændre holdning hos nogle folk, som måske allerede havde afskrevet os. Selvom det var et opvarmningsjob og måske kunne ses som at skridt ned, så vi det primært som en kæmpe mulighed. Jeg føler også, at det var den rigtige beslutning. Den efterfølgende tour, hvor vi selv var hovednavn, var udsolgt, så mon ikke det har haft sin effekt.

Du snakkede med min kollega Kent for noget tid siden, og vi har ikke så meget tid, så lad os tale lidt mere om dig, så det danske publikum kan lære dig lidt bedre at kende. Jeg har nogle simple  spørgsmål, som jeg vil stille dig, og jeg vil bede dig svare hurtigt. Bare rolig, der er ingen onde spørgsmål. Hvad siger du til det?
Skyd løs

Hvor høj er du?
168 cm.

Hvor gammel er du?
33 år.

Hvad fortrækker du at spise?
Det er nok Sushi.

Hvad synes du om Danmark?
Jeg er vild med Danmark. Vi har efterhånden været her mange gange, og jeg mindes specielt København og Tivoli som noget helt specielt.

Hvilket kælenavn gav dine forældre dig?
Min far kaldte mig Jumping Johnny, når vi wrestlede.

Hvad kommer jeres nye album til at hedde?
Haha, du er sjov. Vores nye album hedder ‘The Stage’.

Hvad er dit favoritand, hvis det ikke skulle være Avenged Sevenfold?
Den er svær. Der er mange. Men hvis jeg skulle vælge ét, er det Metallica

Hvad er dit farvoritband, som er dannet efter 2000?
OK, den er faktisk sværere. Det er jo alle konkurrenterne. Og jeg kan jo ikke huske, hvornår nogen af dem er dannet. Ghost, måske.

Hvad er dit livs største præstation?
At være med i Avenged Sevenfold. Nej, for fanden, at få en søn.

Hvordan slapper du af?
Jeg drikker og surfer.

I har indspillet flere forskellige covernumre. Hvis du skulle vælge et nummer, som I ikke allerede har indspillet, hvilket vil du da absolut helst lave et cover af?
’Across the Universe’ af Beatles.