En tænkende mands festival

Programmet er mindre tungt og mere adspredt end tidligere, når A Colossal Weekend for fjerde gang finder sted i weekenden i København. For det har aldrig handlet om at begrænse sig til en enkelt stilart, lyder det fra en af arrangørerne, Jens Back.

Det vil være forkert at sige, at der er mangel på metalfestivaler i Danmark. Det vil snarere være korrekt at sige, at der er mange af dem, og at vi i de senere år har set en mindre eksplosion af aktivitet, som endags- og todagsfestivalerne er piblet frem i en lind strøm.

En af dem er A Colossal Weekend, der for første gang fandt sted over to dage i 2016. Dengang var det med post-metal i form af Cult of Luna, Pelican og Russian Circles i toppen af plakaten, mens danske navne som Solbrud og Late Night Venture fyldte længere nede.

Siden har prominente navne som Deafheaven, Alcest, Sumac, Anna von Hauswolff, Godspeed You! Black Emperor og The Ocean spillet der, og sådan er A Colossal Weekend blevet en størrelse, der er værd at bekende sig til, når det ruller af stablen for fjerde gang henover weekenden – denne gang opgraderet fra sidste års tre dage til nu at spænde over hele fire dage.

Den tænkende mands metal
Grundet en stor vægt på post-rock og post-metal har mange omtalt A Colossal Weekend som en post-rock-festival, men det er ikke helt korrekt ifølge Jens Back, den ene halvdel af det københavnske bookingbureau Colossal, der står bag festivalen, og som desuden også spiller bas i Late Night Venture.

”Det er helt sikkert en genre, vi elsker, men som udgangspunkt er vi ikke knyttet til en bestemt stilart. Hvis man skal finde en rød tråd, kan man sige, at de navne, vi har præsenteret, lægger op til en grad af fordybelse”, forklarer Back ogrefererer til Aaron Turner, der kendt fra bands som ISIS, Sumac og Old Man Gloom og indehaver af selskabet Hydra Head Records.

”Turner har brugt termen thinking man’s metal, og det indrammer meget godt den profil, vi har med Colossal. Men på den anden side arbejder vi med meget andet musik, end hvad der kan betegnes som metal – både i festivalregi og til dagligt.”

Når man kigger på årets plakat, kan det dog, sammenlignet med tidligere år, vække en vis undren, når man ser Built to Spill, en af 90’er-indierockens velrenommerede navne, som headliner om fredagen. Hvordan kan det være, de endte på plakaten?

”Jamen, det gjorde de, fordi vi er kæmpefans, og fordi de på mange måder passer godt til den måde, vi selv ser festivalen på,” fortæller Back og henviser til sit første svar.

Altid ved at knække over
Samtidig ligner lørdagen den tunge dag med navne som de beslægtede blackened hardcore-bands Celeste og Hexis, danske LLNN, Morild og den instrumentale powertrio Astrosaur. Er det med vilje, at de metalliske navne er samlet på den samme dag?

”Ja, det er det”, lyder det. ”Vi er ikke en festival, der kan vælge og vrage mellem bands, så på mange måder er vi underlagt det muliges kunst. Efterhånden som lineuppet tegnede sig, syntes vi, det gav god mening at lave en form for rød tråd på de enkelte dage. Men når det er sagt, så har vi f.eks. A.A. Williams, der spiller en slags mørk death-gospel i musikalsk familie med Chelsea Wolfe og Emma Ruth Rundle (som spillede på festivalen i 2017) samt cellisten Jo Quail på om lørdagen midt imellem alle de tunge drenge.”

Jeg spørger – måske lidt provokerende – om A Colossal Weekends profil er ved at knække over.

”Det har den i så fald været lige fra starten. Vi kunne sagtens have fundet på at booke Built to Spill eller Maps & Atlases [et andet indieband, der spiller om fredagen, red.] til den første udgave i 2016,” lyder svaret.

”Vi har alle årene haft et temmeligt varieret udtryk i programmet. Der har været alt fra post-rock/metal, black metal og math-rock til støjrock og sågar EDM-inspireret elektronisk musik.”

Det giver sådan set godt mening, når man kigger tilbage. På det første års lineup finder man eksempelvis den danske math rock-trio Town Portal, der også er på plakaten i år, efter udgivelsen af deres nye album, ’Of Violence’.

Mere end musik
Man skal altså ikke se A Colossal Weekend som en så fastlåst størrelse, selvom det er fristende, når ”post”-betegnelsen går igen og igen hos mange af de forskellige bands og artister.

Festivalen prøver da også at bryde med rammerne og give lidt mere og andet til deres publikum end koncerter. Tidligere har der været filmvisninger og plademesse; i år sker det i form af kunstinstallationer.

”Vi har i år et decideret kunstprogram sideløbende med musikprogrammet, og vi har andre venues end Vega i brug”, forklarer Jens Back og uddyber: ”Torsdag starter vi ud på Underwerket i Valby, og søndag har vi et cool down-event i Cisternerne ude i Søndermarken.”

Der er altså mere end musik på programmet, når det er Colossal, der står bag. Jeg spørger ham, hvad han selv glæder sig mest til, hvorefter han især peger på de ukendte bands, der ikke har spillet i landet før.

”Torsdag på Underwerket glæder jeg mig helt vildt til at se guitar/trommeduoen Into Orbit fra New Zealand, der indleder deres første europaturné på A Colossal Weekend. De spiller en fed blandning af prog og doom med masser af loop-pedal og guitarlir. Det tror jeg kan blive en af de store overraskelser.”

Dagen efter er der også en sjældenhed på programmet.

”Fredag ser jeg meget frem til Her Name is Calla fra England, der ligeledes spiller deres første koncert på dansk grund. De har sådan et lettere folket take på post-rock genren og har skrevet nogle vanvittigt smukke og intense numre.”

Og så er der selvfølgelig de danske blackgazere i Morild, der er en fast del af Colossal-bureauets stald, og som spiller lørdag aften.

”Sidst jeg så dem live var til deres release ude på Den Blå Planet, så jeg ser frem til at opleve dem i en mere klassisk koncert-setting," lyder det, før Jens Back begejstret slutter af: "Desuden er de om nogen et text book-eksempel på, hvad Colossal handler om – og så er de bare pissefede!”

A Colossal Weekend finder sted torsdag 9. maj til søndag 12. maj 2019 på hhv. Underwerket, VEGA og Cisternerne. Det er stadig muligt at få billetter.