Sublim dansk trio
Sidste år debuterede Frelser med et mesterværk, og i lørdags på Slag-Town Slays efterlod trioen ingen tvivl om, at de er så lige så vild en oplevelse live, som de er på plade.
2. Frelser
3. The Measure of Man
4. Lidelsens glorie
Serpents Lair-sæt:
5. Labyrinthine Offerings
6. Epistemology of Death
Musikhistorien har igennem de sidste hundrede år affødt utallige stilarter, men lige så forskellige genrer kan være, lige så meget har de til fælles, at historien altid gentager sig. Lige fra jazz over Elvis til heavy metal og hip hop, der ved fremkomsten blev opfattet som forargeligt og farligt til at med tiden blive omfavnet og absorberet ind i populærkulturen.
I 1994 da flere af hovedværkerne i norsk black metal udkom, blev musikken fordømt. Ti år senere var modstanden vendt til anerkendelse. Black metal havde sat Norge på verdenskortet med bands, der solgte tonsvis af plader, spillede verden over og nu i hjemlandet blev stemplet som stuerene og hyldet med musikbranchens hæderspriser.
Men en del af historiens cyklus er også, at når den kommercielle klo får fast i en genre, ulmer der på ny en kreativ modstand i undergrunden. For omtrent to årtier siden blev en gnist til en flamme med Nidrosian black metal i Trondheim. Navne som Mare, Kaosritual og Celestial Bloodshed kom frem som et modsvar til hjemlandets første generation af black metal-bands, der var blevet pæne og polerede i udtrykket. Nidrosian black metal omfavnende mystikken, mørket og det okkulte udtryk pakket ind i en rå produktion. Teksterne trak på latin og årstal blev skrevet med romertal. Og miljøets katalysator var selskabet Terratur Possesions, som stod bag udgivelserne.
Anno 2026 holder Terratur Possesions stadig fanen højt og udgiver årligt kun ganske få bands, som lever op til de høje kvalitetskrav. Alene i starten af dette år, står Terratur Possesions bag to sublime udgivelser fra Diabolus, Mecum Semperterne! og Misotheist. Og ikke overraskende nævner Frelsers frontmand netop den nye Misotheist, som en af sine nyere favoritter i klummen 10 hurtige, vi stillede ham i sidste uge.
Frelsers black metal er støbt ud af det fundament, som Nidrosian-scenen har lagt. Og både musikken og visionen er et modsvar til det populære og pæne black metal, som vi herhjemme igennem et årti har fået serveret fra især Orm og Afsky.
Frelser søger hverken at præsentere lytteren for det atmosfæriske, sørgmodige eller smukke. Tværtimod. Sidste års debutplade ‘Afgrundsprofeti’ er lyden af lidelse og vanvid under en ceremoni, hvor sjæle bliver opslugt af mørket. Det er en suveræn udgivelse og et af de stærkeste black metal-værker i dansk musikhistorie. Men kan trioen gøre kunsten efter på scenen?
Frelser har stadig kun få koncerter bag sig, og vi har endnu ikke fået dem anmeldt live, men i lørdags lykkedes det endelig, da vi fangede dem på Slag-Town Slays i Slagelse, hvor Frelser har sine rødder og i 2013 blev dannet som en kvartet under navnet Serpents Lair. I anledningen af showet i hjemstavnen havde Frelser annonceret, at det ville blive en særlig koncert med Serpents Lairs første demo fra 2014 på sætlisten.
Men før vi kom til finalen med musik fra fortiden, fik vi fire suveræne numre fra ‘Afgrundsprofeti’. Musikken blev overbevisende eksekveret. Trioen kan deres håndværk og spiller blændende sammen. Men mest imponerende var modet og den kølige udstråling. Frelser havde ikke den nemmeste tjans, som det andet navn midt på eftermiddagen og en del af et program med forskellige genrer og foran et publikum, der formentlig havde købt billet for aftenens navne og hverken kendte til Frelser eller decideret var til black metal.
I den situation kræver det virkelig nosser at åbne med debutpladens næsten ti minutter lange titelnummer og slippe godt fra det. Endda med scenelyset tændt under det meste af nummeret, før en fra venue endelig fik slukket på kontakten. Med kun et kvarters lydprøve før showet, går man åbenlyst heller ikke på scenen under optimale forudsætninger.
Men intet påvirkede Frelser. Fra det øjeblik trioen slap tonerne af mørke og vanvid løs, stod de på scenen og udstrålede en tilstand af trance under en okkult ceremoni med Lars Bidstrup-Johansson som seancens shaman i midten foran sit alter i en sky af røg fra røgelsespinde og tre ægte menneskekranier.
Døden var i ordets forstand autentisk til stede på scenen og det understreger netop Frelsers dystre vision. Musikken er i centrum og som lytter bliver man draget ind i mystikkens univers af de diabolske riffs og den alsidige og vanvittige vokal.
Og Frelser lader ingen sprække slippe igennem mørkets illusion. Ingen dialog mellem hinanden på scenen. Ingen dialog eller kontakt med publikum. Ingen introduktion af numrene. Ingen introduktion af den fjerde, sortklædte skikkelse, der dukkede op på scenen, da Frelser forvandlede sig til Serpents Lair og igennem to numre fordelt på et kvarter lukkede showet med ‘Demo MMXIV’.
Det var et herligt gensyn med dæmonisk black metal fra tiden i Serpents Lair, som debuterede live i Pumpehuset tilbage i januar 2015 og leverede et show, Casper Villumsen kaldte for en noget nær perfekt debutkoncert i sin reportage.
Fortidens dom i Devilution understreger blot, at trioens musikalske muskler har været hårdtslående siden de unge år og og har fået endnu mere pondus nu, hvor Frelsers black metal har udviklet sig på et niveau over Serpents Lais kompositioner.
I Slagelse var Frelser ikke selv herre over de små skønhedsfejl, der gav skår i oplevelsen. Som scenelyset, der ikke var slukket fra start, eller da en tekniker gik ind på scenen og forlod den uden at trække forhænget i siden helt for igen, så distraherende lys strålede ind på scenen.
Men Frelser gjorde det klart, at de er en sublim oplevelse live. Og en oplevelse, der kun bliver endnu stærkere med tiden, når Frelser får flere koncerter bag sig og kan opleves i mere optimale rammer end dem, de stod i lørdag eftermiddag på en ellers generel glimrende dag i Slagelse.
Frelser kan fredag opleves på Spot i Aarhus og i løbet af sommeren på Metal Magic Festival og Næstved Metalfest. Be there or be cursed!